La oficina del fiscal general, Tim Griffin presentó la demanda en contra de YouTube y a su empresa matriz Alphabet en un tribunal estatal, acusándolos de violar las leyes estatales sobre prácticas comerciales, engañosas y molestias públicas. La demanda afirma que el sitio es adictivo y ha dado lugar a que el estado gaste millones en ampliar los servicios de salud mental y otros servicios para jóvenes.
“YouTube amplifica el material dañino, dosifica a los usuarios con dosis de dopamina e impulsa la participación de los jóvenes y los ingresos por publicidad”, redacta la demanda que obtuvo The Associated Press.
“Como resultado, los problemas de salud mental de los jóvenes han avanzado al mismo ritmo que el crecimiento de las redes sociales y, en particular, de YouTube”, anexó.
“Experiencias apropiadas a su edad”
El portavoz de Google, José Castaneda envió un comunicado para confirmar que la plataforma ofrece a los jóvenes experiencias seguras y saludables.
“En colaboración con expertos en juventud, salud mental y crianza de los hijos, creamos servicios y políticas para brindarles a los jóvenes experiencias apropiadas para su edad y a los padres controles sólidos. Las acusaciones en esta denuncia simplemente no son ciertas”, subrayó Castaneda a AP.
YouTube exige que los usuarios menores de 17 años obtengan el permiso de sus padres antes de usar el sitio, mientras que las cuentas de los usuarios menores de 13 años deben estar vinculadas a una cuenta de los padres.
Sin embargo, es posible navegar en YouTube sin una cuenta, además de que los niños pueden mentir fácilmente sobre su edad.
AP informó que la demanda es la última de una serie de iniciativas de los legisladores estatales y federales para destacar el impacto que tienen los sitios de redes sociales en los usuarios más jóvenes.
También demandaron a TikTok y Facebook
El año pasado, Arkansas presentó demandas similares contra TikTok y la empresa matriz de Facebook, Meta, alegando que las empresas de redes sociales engañaban a los consumidores sobre la seguridad de los niños en sus plataformas y la protección de los datos privados de los usuarios. Esas demandas aún están pendientes en un tribunal estatal.
Arkansas también promulgó una ley que exige el consentimiento de los padres para que los menores creen nuevas cuentas en las redes sociales, aunque esa medida ha sido bloqueada por un juez federal.
La demanda, según AP, afirma que los algoritmos de YouTube dirigen a los jóvenes a contenido dañino para adultos y que facilitan la difusión de material de abuso sexual infantil.
El documento no busca daños específicos, pero pide que se ordene a YouTube financiar la prevención, la educación y el tratamiento del “uso excesivo y problemático de las redes sociales”.
Contenido dañino para los niños
En 2023, Utah se convirtió en el primer estado del país en exigir a las empresas de redes sociales que obtengan el consentimiento de los padres para que los niños y adolescentes utilicen sus aplicaciones. También deberán verificar que los usuarios tienen al menos 18 años.
El gobernador republicano del estado, Spencer Cox, expresó que había firmado dos nuevas leyes al respecto para proteger a los jóvenes del estado.
El gobernador Cox exige que debe existir el consentimiento explícito de los padres o tutores para que los menores puedan crear cuentas en aplicaciones como Instagram, Facebook y TikTok.
TikTok y YouTube son sitios populares entre niños y adolescentes, pero ambos han sido cuestionados por albergar, y en algunos casos promover, videos que incitan a la violencia con armas de fuego, los trastornos alimentarios y la autolesión.
En junio, YouTube cambió sus políticas sobre los videos de armas de fuego y prohibió cualquier video que muestre cómo quitar los dispositivos de seguridad de las armas de fuego.
