El Athletic Club se clasificó este jueves para las semifinales de la Copa del Rey después de tumbar al Real Madrid por la mínima (1-0) gracias a un gol de Álex Berenguer cuando tan solo restaba un minuto de juego, en un partido áspero que estaba destinado a la prórroga.
Los de Marcelino García Toral no se cansan de firmar victorias para el recuerdo ante su afición. Este jueves tocó el Madrid, el mejor equipo del momento e intocable en sus ‘cara a cara’ de este año, y hace dos semanas fue el Barça a quien bajaron del tren. Los dos grandes del fútbol nacional han sucumbido al empuje de San Mamés y sus leones.
La noche tardó muy poco en enviar señales con Dani García disparando hasta sus botas mientras el Real Madrid achicaba agua de su área casi por inercia. De hecho, el primer tiro a puerta de los blancos fue un disparo manso de Rodrygo al borde de la media hora. La ausencia de Karim Benzema fue un lastre demasiado grande para los de Ancelotti, que se perdieron en los metros finales.
Para colmo, la acumulación de partidos de sus jugadores brasileños impidió ver la mejor versión de Casemiro -errático como nunca- y de Vinicius, sin la chispa habitual en los metros finales. El partido se puso bronco y Nico Williams, con su desborde imparable, terminó de hacer daño a los merengues por el costado diestro. Su lesión al descanso fue una mala noticia para los locales.
Sin embargo, el Athletic se repuso pronto del golpe y -a los cinco minutos de la reanudación- Raúl García remató solo en el área pequeña a escasos centímetros de la portería defendida de Courtois, que jugó su primer partido de Copa en lugar de Lunin, el elegido hasta ahora para el torneo del K.O. A partir de la hora, todo cambió, y en los diez minutos finales fue el Real Madrid quien controló el duelo.
La gran ocasión de los madridistas estuvo en botas de Casemiro, que remató sin fuerza una gran combinación forjada con un taconazo de Asensio a los 80 minutos. Ese perdón, dentro del área y casi sin oposición, le costó caro a los de Ancelotti, que siguen peleados con la Copa del Rey. Desde 2014 no la ganan, precisamente con el italiano en el banquillo en su primera etapa.
El culpable de los males del Real Madrid fue Álex Berenguer, que marcó el único tanto del choque con un quiebro maestro -asistido por Vesga, uno de los mejores este jueves- y fusilar al palo largo haciendo inútil la estirada de Courtois. Un golazo de bandera que levantó a San Mamés de su asiento.
Isco lo intentó en el tiempo de descuento con una volea que se fue desviada y el Madrid murió, como de costumbre, sin alcanzar la final de un título al que no presta demasiada atención. El Athletic, por contra, después de tres derrotas este año con los de la capital, demostró su corazón copero y certificó su presencia entre los cuatro mejores.
La pegada del Betis desmonta a la Real camino a semifinales
Por su parte el Real Betis superó (0-4) a la Real Sociedad epara acceder a semifinales de la Copa del Rey, triunfador en el Reale Arena con gran pegada en un doblete de Juanmi y los tantos finales de Willian José y Aitor Ruibal, mientras el cuadro local no aprovechó las buenas ocasiones de gol que también tuvo.
Los de Manuel Pellegrini dejaron otro golpe en la mesa, esta vez en el torneo del K.O, para ser un equipo muy a tener en cuenta. No baja el ritmo ni el nivel el cuadro bético, tercero en LaLiga Santander, capaz de ganar con autoridad en San Sebastián.
El duelo era un tú a tú a priori entre dos equipos alegres en su juego y en buen momento, pero el Betis demostró que necesita mucho menos que la Real para ver puerta. Juanmi, ex de los vascos, puso los goles, uno en cada mitad, que decantaron la balanza para una nueva semifinal copera de los béticos, como la de 2019.
Desde el inicio, el Betis saltó con buenas intenciones, apretando a una Real no tan entonada, a pesar de sus ganas de seguir entre los mejores en la Copa 2020 ganada, igual que Anoeta. No era el ambiente que engulló al Atlético y a los 12 minutos cayó el primer zarpazo visitante. Una gran jugada de Carvalho, que pudo hacer pared con Fekir en el área, para dar el balón a un Juanmi sin marca.
En la presión y el robo también estuvo mejor el Betis. La Real reaccionó con Oyarzabal tirando del carro y con un balón al palo de Le Normand. El internacional español también fue protagonista de un polémico gol anulado a Januzaj, por un dedo visto en el VAR y con unas imágenes en la retransmisión que alimentaron las dudas.
Con todo, antes del descanso Fekir tuvo el 0-2 que salvó Remiro. En la reanudación, la Real retomó su dominio, se quedó el balón y las ocasiones, pero topó con Rui Silva. El meta visitante hizo dos tremendas intervenciones seguidas, ante Isak y un mal despeje de Bartra, pero el Betis volvió a encontrar caminos ofensivos.
Así, Álex Moreno, bien visto por Canales, ganó su banda para dar el pase de gol de nuevo a un Juanmi letal (0-2). Con media hora por delante, la Real sufrió ya el golpe y no volvió a tener ese arreón de la reanudación. Los huecos que fue dejando los castigó el Betis, con Willian José de penalti y Aitor Ruibal, para endosar a los de Imanol Alguacil otro 4-0 como el de hace dos meses en Liga.
