Un equipo de investigadores del Grupo de Factores de Crecimiento, Nutrientes y Cáncer del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha demostrado cómo el enterovirus coxsackievirus tipo B4 (CVB4) podría inducir diabetes.
Según informó este martes el centro de investigación, este hallazgo, publicado en la revista ‘Cell Reports Medicine’, constituiría un paso fundamental para abrir la vía a la búsqueda de nuevas estrategias terapéuticas.
Los investigadores apuntaron, además, que el hallazgo podría ser de relevancia para afrontar la pandemia de la Covid-19, ya que la información clínica indica una posible relación entre infección por SARS-CoV-2 y diabetes. El investigador que lidera el trabajo, Nabil Djouder y su equipo, sugieren que, dado que el receptor de este virus está expresado en el páncreas endocrino, podría operar y causar diabetes de una forma similar al CVB4, independientemente de la reacción inmunitaria.
Coxsackievirus B pertenece a la familia de los Enterovirus, que también incluye el polivirus y el echovirus, y puede causar desde enfermedades leves similares a la gripe hasta otras de mayor gravedad, como miocarditis, pericarditis, meningitis o pancreatitis. Se sospechaba que estos virus pueden causar diabetes en humanos, pero se desconocían los mecanismos moleculares de este efecto.
EXPERIMENTACIÓN
Con el objetivo de encontrar y describir estos mecanismos, los investigadores del CNIO trabajaron con modelos animales injertados con células pancreáticas humanas infectadas por CVB4, así como con células productoras de insulina tanto humanas como de ratón, también infectadas por este virus.
Lo que observaron fue que la infección por CVB4 causa la desregulación de URI, una proteína que regula el funcionamiento de numerosas actividades celulares.
“En este caso, la desregulación de URI desencadena una cascada de eventos moleculares que llevan a la modificación del genoma mediante hipermetilación y silenciamiento de Pdx1”, explicó Nabil Djouder, autor principal del trabajo.
