El número de billetes de euro falsos retirados de la circulación en 2020 alcanzó los 460.000, lo que supone un 17,7% menos que el año anterior, cuando fueron retirados 559.000, y la menor cifra de toda la serie histórica en relación a la cantidad de billetes en circulación, coincidiendo con el impacto de la pandemia en los hábitos de pago de los ciudadanos, según reflejan los datos del Banco Central Europeo (BCE).
En el segundo semestre de 2020, la cifra alcanzó los 220.000 billetes retirados, frente a los 240.000 de los seis primeros meses y un 28,6% menos que en la segunda mitad de 2019.
El 94,5% de los billetes falsos se detectaron en países de la zona del euro, mientras que el 2,8% se hallaron en Estados miembros de la UE no pertenecientes a la zona del euro y el 2,7%, en otros lugares del mundo.
Las denominaciones de 20 y 50 euros siguieron siendo las más falsificadas, representando conjuntamente en torno a dos tercios
del total de billetes falsos detectados el año pasado.
En concreto, los billetes falsificados de 20 euros representaron el 36,3% de las retiradas, mientras los de 50 euros equivalieron al 30,9%. Por su parte, los billetes falsificados de 500 euros fueron el 1,2%, los de 200 euros el 3% y los de 100 euros fueron el 10,3%. Entre los billetes de menor valor, los de 10 y 5 euros, representaron el 16% y el 2,3%, respectivamente.
El BCE subraya que la probabilidad de recibir un billete falso «es remota», ya que su número sigue siendo muy bajo en comparación con los más de 26.000 millones de billetes en euros en circulación a diciembre de 2020. En este sentido, en 2020 se detectaron 17 billetes falsos por cada millón de billetes auténticos en circulación, «un nivel históricamente bajo».
En diciembre de 2020, el número de billetes de euro en circulación era de 26.460 millones, un 10% más que un año antes, mientras que el importe de los billetes en circulación ascendía a 1,43 billones, un 10,8% más que al cierre de 2019.
Desde que se emitió la primera serie de billetes en euros, el Eurosistema, formado por el Banco Central Europeo y los 19 bancos centrales nacionales de la zona del euro, recomienda a los ciudadanos que presten atención a los billetes que reciben.
El instituto monetario recomienda cerciorarse de la autenticidad de los billetes utilizando el método «toque, mire y gire», así como comparando directamente aquel billete sospechoso con uno auténtico. «Si su sospecha se confirma, diríjase a la policía o, cuando la práctica nacional lo permita, a su banco central nacional u oficina bancaria», explica la institución.
