Quien fuera jugador, técnico y formador del FC Barcelona Francesc Rodríguez ‘Rodri’ ha fallecido a los 88 años de edad, según ha confirmado el club blaugrana, que catalogó al barcelonés como un «defensa legendario».
«Ha fallecido el exfutbolista Francesc Rodríguez, más conocido como ‘Rodri’, quien fue un ejemplo de amor y fidelidad al FC Barcelona ya que durante más de seis décadas estuvo vinculado al club como jugador y técnico», apuntó el club.
Nacido en Barcelona el 8 de marzo de 1934, Rodri fue un defensa central de «mucha fuerza, sobrio, regular y eficaz» y logró un palmarés que incluía dos Copas de Ferias (1959/60 y 1965/66), dos Ligas (1958/59 y 1959/60) y dos Copas (1958/59 y 1962/63).
El 28 de junio de 1966, año de su retirada como jugador, el club le rindió un homenaje en el Camp Nou, junto con Gensana, Gràcia y Kocsis, con un partido entre el Barça y la selección de Uruguay, para conmemorar su carrera y sus 236 partidos oficiales con la camiseta blaugrana.
Fue el ilustre Helenio Herrera quien le incorporó al primer equipo en verano de 1958, tras pasar por el filial culé y previamente por varios equipos de la capital catalana. Al lado de Olivella y Gràcia, Rodri acabaría siendo una de las piezas básicas para el técnico ‘HH’ entre 1958 y 1960.
La llegada de Jesús Garay en ese año le relegó eventualmente a la suplencia, pero en la temporada 1961/62 recuperó la titularidad. Desgraciadamente, a partir de 1963 sufrió el azote de las lesiones y acabó por retirarse en 1966, con 32 años.
Rodri pasó entonces al cuadro técnico. Entrenó en las categorías inferiores (1966-70) y después fue el segundo de los entrenadores barcelonistas Vic Buckingham, Marinus Michels, Hennes Weisweiler y Laureano Ruiz, en los años 1970-76. Posteriormente pasó a los despachos, donde coordinó el fútbol base, y fue también un valioso observador de jóvenes valores.
